“Вчера я написал (23.06.), что в «6 часов» [Брестская – прим. ред.] крепость пала. Мы так думали. Напротив, только теперь начался настоящий бой. Только 29.06.1941 г. в 19 часов после двух атак пикирующих бомбардировщиков пал форт, но еще где-то внутри сидят 1 майор, 1 капитан и 10 солдат. Картина опустошения ужасает. Из потерь у нас более 400 убитых. Это было тяжелое сражение “, – такие воспоминания оставил немецкий военнослужащий Эрик Мареш о штурме Брестской крепости.
Дневниковые записи Мареша о периоде сражений 18 июня – 3 июля 1941 года в районе Бреста были опубликованы в составе сборника “Брест. Лето 1941 г. Документы. Материалы. Фотографии” .
Брест одним из первых советских городов принял удар германских войск в начале Великой Отечественной войны. В соответствии с планом нападения на СССР (“Барбаросса”) Брестская крепость находилась на направлении главного удара немецкой группы армий “Центр”.
В соответствии с немецким планом в 4.15 утра ( 3.15 мск) 22 июня 1941 года на Брестскую крепость внезапно обрушился шквальный артиллерийский огонь. Немецкое командование предполагало, что артиллерийская атака станет достаточным для захвата крепости и захвата в плен ее защитников. Всего на захват объекта отводилось несколько часов.
Однако бойцы гарнизона проявили неслыханный героизм. В отношении них немецкое командование применяло не только артиллерию, но и зажигательные боеприпасы, слезоточивый газ.
С каждым днем положение внутри крепости стремительно ухудшалось. Особенно тяжело сказалась нехватка воды и продовольствия. Система водоснабжения была разрушена в первые дни, а проход к рекам простреливался. Ситуацию усугубляла невыносимая жара.
Брестскую крепость защищали солдаты и офицеры более чем 30 национальностей.
К началу июля после особенно мощной артподготовки и новых налётов авиации немецким частям удалось прорваться в крепость и захватить её. С этого момента организованной обороны не существовало, но оставались отдельные очаги и группы бойцов, продолжавших сражение на разных участках. Их действия носили характер партизанской и диверсионной борьбы. Известны случаи сопротивления, длившегося вплоть до конца июля и даже начала августа 1941 года.
О героизме защитников можно судить по надписям, которые они оставили на стенах :
“1941 г. Июнь. Нас было пятеро. Мы умрем!! За Сталина”
“Нас было пятеро Седов, Грутов И., Боголюб, Михайлов, Селиванов В. Мы приняли первый бой 22.6.1941 г»
«Умрём, но не уйдём!»
“Нас было трое москвичей – Иванов, Степанчиков, Жунтяев, которые обороняли эту церковь, и мы дали клятву – не уйдем отсюда. 1941 год”
“Я умираю, но не сдаюсь! Прощай, Родина. 20/VII-41”
“Умираем не срамя”
«Умрем, но из крепости не уйдем»
