О необходимости строительства моста на Сахалин президент Владимир Путин зявил в ходе встречи с представителями коренных малочисленных народов страны. Президент уточнил, что проект дорогой, главным образом за счет прилегающей инфраструктуры. «Но все равно [мост] сделать нужно», – подчеркнул он.
Сахалин – остров. Отделен от материковой части России Амурским лиманом (на севере), Татарским проливом (в центральной и южной части) и проливом Невельского (в центральной части), минимальная ширина которого достигает 7,5 км.
Проект строительства транспортного железнодорожного перехода с Сахалина на материк обсуждается давно. Так, в двадцатом веке необходимость создания переправы, моста или тоннеля на Сахалин высказал Иосиф Сталин. Рассматривались варианты с паромной переправой, мостом и тоннелем. Секретным постановлением Совета Министров СССР от 5 мая 1950 было принято решение о сооружении тоннеля и резервного морского парома.
Предусматривалось строительство подводного тоннельного перехода через пролив Невельского от мыса Лазарева на материке к мысу Погиби на Сахалине силами ГУЛАГа МВД СССР и МПС СССР. Проект был закрыт сразу после смерти вождя. Инженеры успели пробурить два вертикальных шахтных ствола глубиной около 55 метров, шахты сохранились до сегодняшнего дня и сейчас привлекают туристов.
Выбор более сложного в техническом исполнении варианта, тоннеля, обусловлен тяжелым климатом и погодными условиями Татарского пролива – “самого вспыльчивого, самого буйного, своенравного, злобного пролива в мире”, как охарактеризовал пролив русский писатель и журналист Влас Дорошевич. Писатель путешествовал по Дальнему Востоку в конце 19 века и написал роман «Каторга».
Татарский пролив запомнился Дорошевичу как место, “где зимой зги не видно в снежной пурге, а летом штормы сменяются густыми туманами, настолько густыми, что среди этой белой пелены еле мерещится верхушка мачты собственного парохода».
Более того, отмечал Дорошевич, «здесь море – предатель, а берег – не друг, а враг моряка. Здесь надо бояться и моря и земли. Сахалин не любит, чтобы останавливались у его крутых, обрывистых, скалистых берегов. На всем западном побережье ни одного рейда. Дно – гладкая и ровная плита, на которой вас не удержит в шторм ни один якорь. И сколько пароходов пошло ко дну, похоронено в этом проливе!»
Впрочем, у Антона Чехова, предпринявшего путешествие на Сахалин в 1890 году, остались совершенно другие впечатления. Начитавшись о “бурях и льдах Татарского пролива”, Чехов ожидал самого наихудшего. Но переправа на Сахалин оказалась приятной. “День был тихий и ясный. На палубе жарко, в каютах душно; в воде +18°. Такую погоду хоть Черному морю впору”, – писал он.
В советские годы между материком и Сахалином курсировал паром Ванино -Холмск, время в пути – около 13 часов. В 2008 году к проекту переправы вернулся тогдашний президент России Дмитрий Медведев. Он предложил рассмотреть в качестве переправы не только тоннель, но и мост. В 2013 году проект мостового перехода был включен в федеральные планы развития.
В 2018 году Владимир Путин поручил правительству проработать проект строительства транспортного железнодорожного перехода с Сахалина на материк. Рассматривалось два варианта, мост или тоннель. Мост был приоритетным решением, включающим создание однопутной железной дороги к проливу Невельского и затем к станции Ныш на Сахалине.
В конце декабря 2020 года в ходе прямого эфира вице-премьер Марат Хуснуллин сообщил, что «денег на строительство моста на Сахалин пока нет». “Пока по деньгам его не тянем, коллеги. Идея неплохая, но денег пока на это не хватает”, – сказал он (ТАСС).
В августе 2021 года полпред президента в Дальневосточном федеральном округе Юрий Трутнев сообщил, что правительство работает над экономическим обоснованием строительства моста на Сахалин, но принимать такое значимое для страны решение может только глава государства (РИА Новости)
В декабре 2024 года губернатор Сахалинской области Валерий Лимаренко в ходе прямой линии сообщил, что мост “Сахалин-материк” могут построить в рамках концессии, и заинтересованные инвесторы уже есть. В сентябре 2025 года глава Минвостокразвития Алексей Чекунков предложил финансировать строительство моста на Сахалин через облигационный заем для населения.