Иркутский авиационный завод (ИАЗ), отмечающий 90-летний юбилей, считается одним из лидеров отечественного авиастроения. С момента запуска основных цехов 24 августа 1934 года здесь собирались истребители и бомбардировщики, учебные самолеты, даже реактивный самолет-амфибия Бе-200, который используется МЧС в тушении крупных пожаров.
Предприятие является филиалом компании “Яковлев” (входит в ОАК Ростеха), имеет богатый опыт работы с большинством отечественных конструкторских бюро, на нем собирались самолеты более 30 типов и модификаций. Сегодня, помимо производства Су-30 и учебно-боевого Як-130, завод готовится к началу серийного выпуска среднемагистрального пассажирского лайнера нового поколения МС-21.
В 1930-е годы началось активное строительство авиазаводов за Уралом, но именно в Иркутске первыми стали выпускать самолеты, после того как 90 лет назад ИАЗ, в то время носивший название Иркутского авиационного завода №125, начал свою работу. Ввод завода в эксплуатацию произошел спустя всего два года после начала строительства, а в 1935 году поднялся в воздух первый собранный на предприятии самолет — цельнометаллический моноплан И-14, разработанный бригадой Сухого в конструкторском бюро Туполева.
Первым серийным самолетом завода стал другой самолет этого знаменитого конструкторского бюро — двухдвигательный скоростной бомбардировщик АНТ-40 (СБ). Он задействовался Красной армией в боях на Халхин-Голе и у озера Хасан. Кроме того, самолет участвовал и в Японо-китайской войне. По договору о взаимопомощи бомбардировщик поставлялся Китаю. Сначала на нем летали советские летчики, потом прошедшие обучение китайские.
На момент начала Великой Отечественной войны на предприятии работало около 7 тыс. человек, многие из них ушли добровольцами на фронт. Это создало проблему с кадрами. С оставшимися на заводе силами выполнить необходимый объем работ — завод получил заказ на постройку знаменитого пикирующего бомбардировщика Пе-2 — было невозможно. “На помощь к нам присоединились три завода. Средин них — Улан-Удэнский, занимавшийся производством оперения Пе-2, и Государственный авторемонтный завод №104, ставший филиалом нашего предприятия во время войны. И к нам приехало в эвакуацию от 15 тыс. до 17 тыс. человек с московского завода имени Менжинского”, — рассказала заведующая музеем истории Иркутского авиационного завода Татьяна Романова.